Jerry Butler wurde 1939 in Sunflower, Amerika geboren und zog im Alter von drei Jahren während der schwarzen Massenbewegung aus dem Süden Amerikas in den Norden nach Chicago. Die musikalische Karriere von Jerry Butler erstreckt sich über vier Jahrzehnte, wobei er mehr als 50 Alben aufnahm und mehrere vielfältige Projekte anleitete. Seine Stimme zählt zu einer der bemerkenswertesten der ganzen R&B-Musik. Als kleiner Junge trat er dem Kirchenchor in Chicago bei, in dem auch der drei Jahre jüngere Curtis Mayfield Mitglied war. Das die beiden mal zusammen eine Band gründen und mehrere Hits unter dem Namen The Roosters feiern dürfen, wusste damals noch niemand. 1957 änderten sie den Namen in Jerry Butler & The Impressions und hatten schon 1958 einen Megahit mit „For Your Precious Love“. Den Text dazu schrieb Butler schon im zarten Alter von 16 Jahren! Jerry Butler vertritt die Ansicht, dass man einen Sänger nicht auf Grund seines Genres in eine Schublade packen dürfe. Vielmehr sei die musikalische Offenheit gefragt, die ihm letztlich dazu verhalf viele Spielarten der Musik in verschiedenen Projekten zu realisieren und damit erfolgreich zu sein. Neben vielen anderen Größen arbeitete er u.a. mit Aretha Franklin zusammen und war Kopf der Rythm´N´Blues Foundation. Neben der Musik jedoch wurde Butler auch noch auf einem anderen Gebiet tätig: Der Politik. In der Mitte der 80er Jahre war er ein bedeutender Kampagnenverfechter des ersten schwarzen Bürgermeisters Chicagos, Harold Washington. In den späten 90ern wurde Butler selbst zum Stadtrat von Chicago gewählt.
* 1939 Hits: For Your Precious Love, Only The Strong Survive
