Rassige, frische und animierende Sauvignon Blancs mit ausgeprägter Mineralität – so etwas kannte man bislang vor allem aus der österreichischen Steiermark. Nun erwächst dem Nobel-Gebiet unweit hinter der Landesgrenze Konkurrenz: Mit puklavec & friends läuft sich in Slowenien ein „Qualitätsriese“ warm, der sich anschickt, mit eben jener Stilistik die internationalen Märkte zu erobern.

Die Geschichte des Weinbaus in der slowenischen Region Jeruzalem-Ormož ist nachgerade untrennbar mit der Familie Puklavec verbunden. Schon seit 1934 war Martin Puklavec in der örtlichen Genossenschaft tonangebend. Das mündete 1967 in einem seinerzeit absolut visionären Projekt: Die vielen kleinen Kelterstationen der Region wurden durch einen spektakulären Kellereineubau ersetzt, in dem alle Verarbeitungsstationen durch Schwerkraft gesteuert wurden. Heute ist das bei den modernsten Boutique-Winerys gängige Praxis, damals war es eine Revolution. Kurz danach allerdings verließ die Familie Puklavec Slowenien. Martins Sohn Vladimir baute in den folgenden Jahrzehnten von Deutschland aus ein bedeutendes, international agierendes Ingenieurbüro auf, das sich vor allem mit der Konstruktion von Gasverflüssigungsanlagen und Flüssiggastankern in China einen Namen gemacht hat. 2009 wurde Vladimir Puklavec gefragt, ob er nicht die Anteile der Genossenschaft von Jeruzalem-Ormož, die sich zwischenzeitlich in erheblichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten befanden, übernehmen wolle. Aus Heimatverbundenheit und Patriotismus, aber auch weil er das immense Potenzial der dortigen Top-Lagen erkannte, sagte er zu und stürzte sich mit Feuereifer in die neue Aufgabe. Sein wichtigster Verbündeter vor Ort und Garant dafür, dass die sich bietenden qualitativen Möglichkeiten auch ausgeschöpft werden, ist der junge Önologe Mitja Herga. Der gebürtige Slowene ist absolut qualitätsversessen, immens fleißig, blendend ausgebildet und international erfahren. Vladimir Puklavec holte den jungen Sauvignon-Spezialisten aus Neuseeland zurück in die Heimat und machte ihn zum Chef-Önologen bei p&f wineries, dem Weinkeller der unter anderem die Marke puklavec & friends produziert. Nach Abschluss einer ehrgeizigen Investitionsphase, in der die Kellerei auf den technisch allerneuesten Stand gebracht wurde, sind heute alle Möglichkeiten für die Erzeugung von Spitzenweinen gegeben. Dabei kann Mitja Herga, der das Weingut gemeinsam mit Vladimir Puklavecs Töchtern Tatjana und Kristina leitet, wahrlich aus dem Vollen schöpfen: 600 Hektar eigene Rebflächen hat das Weingut heute, dazu kommen Trauben von 600 Hektar, die von Vertragswinzern angeliefert werden, dreizehn verschiedene Rebsorten sind im Anbau. In den wunderschön gelegenen, hügeligen Weinbergslagen von Jeruzalem führt Mitja dabei ein strenges Regiment: Die Weinbauern werden zu strikt qualitätsbezogenem Anbau mit Ertragsreduzierung, „Grüner Lese“ und aufwändiger Laubarbeit verpflichtet, um eine gute Durchlüftung der Trauben und gesundes Lesegut zu gewährleisten. Gelesen wird ausschließlich per Hand, so dass in der Erntezeit bis zu 300 Erntehelfer gleichzeitig im Einsatz sind. Das gibt Mitja Herga alle Möglichkeiten, lagen- und sortenrein die besten Qualitäten zu selektieren. So wie im Top-Weinberg Smolika: Der in idealer südwestlicher Exposition gelegene Weinberg verfügt über einen hohen Kalkanteil – beste Voraussetzungen für die Erzeugung mineralisch-eleganten Sauvignon blancs, die Paraderebe des Weingutes.

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